在我國鐵路上采用的內(nèi)燃機(jī)絕大多數(shù)是柴油機(jī)，使用的是柴油。報廢火車頭回收介紹燃油（柴油）在氣缸內(nèi)燃燒，將熱能轉(zhuǎn)換為由柴油曲軸輸出的機(jī)械能，但并不用來直接驅(qū)動動輪，而是通過傳動裝置轉(zhuǎn)換為適合機(jī)車牽引特性要求的機(jī)械能，再通過走行部驅(qū)動機(jī)車動輪在軌道上轉(zhuǎn)動。

內(nèi)燃機(jī)車的柴油機(jī)是中速柴油機(jī),我國的火車普遍是12V240和12V280柴油機(jī),大功率5500馬力,大轉(zhuǎn)速是1000轉(zhuǎn)/分,柴油機(jī)當(dāng)然要用柴油,所以內(nèi)燃機(jī)車的燃料是柴油,不過內(nèi)燃機(jī)車的柴油機(jī)是用來發(fā)電的,可不是象汽車那樣直接靠機(jī)械傳動,火車的傳動方式是電傳動,就是在每個軸上都有高速牽引電機(jī),就是靠電機(jī)來驅(qū)動火車;
電力機(jī)車是靠電力直接來驅(qū)動火車的,電氣化鐵路在軌道上空有接觸網(wǎng),上面是25KV的高壓電,電力機(jī)車有受電弓,就是用受電弓把電引到機(jī)車內(nèi).在機(jī)車內(nèi)部有大的變壓器,把高壓接觸網(wǎng)的電變到機(jī)車所需要的牽引電壓,靠在軸上的牽引電機(jī)來帶動火車.這些電能來自于發(fā)電廠.

至于蒸汽機(jī)車已經(jīng)淘汰了,以前的蒸汽機(jī)車是要燒鍋爐的,燃料是煤。